| Port Antonio |
|
Port Antonio, aan de oostkust van Jamaica, heeft nog altijd de charme van een slaperig vissersdorp, maar biedt het comfort en de afwisseling van een afgelegen vakantieoord. De stad dankt zijn prille welvaart aan de bananenhandel met de Verenigde Staten en Engeland, die officieel begon in 1870. Een van de huizen die op het
hoogtepunt van de ‘banana boom’ werden gebouwd, is DeMontevin Lodge Guest House, dat op een peperkoeken huisje lijkt. De Titchfield School werd gesticht in 1785 en is gevestigd in de barakken van Fort George, waarvan de overblijfselen nog altijd te zien zijn. Titchfield is de vroegere naam van de stad, die ontleend is aan het landgoed van de Engelse gouverneur Lord Portland. De Anglicaanse Christ Church werd rond 1840 opgetrokken. De legendarische folly werd in 1905 gebouwd door een rijke Amerikaan. Het landhuis raakte in 1936 in verval, omdat het staal werd aangetast door het zeewater waarmee het beton was aangemaakt.Bekende attracties in Port Antonio zijn de Blue Lagoon, de Twin Harbours (volgens de Amerikaanse dichteres Ella Willa Wilcox het mooiste plekje op aarde), de Nonsuch Caves en de Rio Grande Valley. De jachtclub van Port Antonio organiseert hengelsportwedstrijden en er zijn historische stadsbezichtigingen vanuit zee. Het Navy Island, dat ooit eigendom was van Errol Flynn, heeft overdag een veerverbinding met het vasteland voor een zeer gering bedrag.
Bezoek de Somerset Falls, het Boston Beach of de Reach Falls. Beklim de 2256 m hoge Blue Mountain Peak, vaar de snelstromende Rio Grande af, vis op marlijn, tarpon of red snapper in de dubbele haven van de stad. Bezoek de legendarische Blue Lagoon, een rimpelloos azuurblauw meer, waarvan men denkt dat het bodemloos is.
Port Antonio is het ideale vakantieoord voor de liefhebber van een rustige, romantische omgeving. Kunstenaars en schrijvers zochten hier hun toevlucht. Robin Moore schreef de French Connection onder een mangoboom in zijn tuin en wijlen Errol Flynn verankerde zijn jacht de Zacca op een steenworp van het 2,8 ha grote Navy Island.
Tegenwoordig zijn er tal van activiteiten
voor toeristen, waaronder avontuurlijke tochten
van Port Antonio naar Moore Town, de
woonplaats van Nanny, een van de
spirituele en militaire leiders van de
maroons (ontsnapte slaven). Er zijn
ook georganiseerde trektochten naar
attracties in de omgeving, die onder
andere langs de Rio Grande en
bananenplantages voeren. Voor
filmmakers is de welige vegetatie en
tropische pracht van het gebied een
waar paradijs. Daarom zijn recente
films als Clara’s Heart, Club Paradise,
Cocktail en The Mighty Quinn hier opgenomen. En beroemde Hollywoodsterren als Denzel Washington, Whoopi Goldberg, Tom Cruise en model Cheryl Tiegs hebben hier hun vakantie doorgebracht.
|